Astaro ist ein Hersteller von Netzwerk-Sicherheitslösungen, der seit Mai 2011 Teil von Sophos ist. Sophos entwickelt Endpoint-Security-Systeme und ist der viertgrößte Anbieter von Virenschutzlösungen. Astaro wurde 1999 in Karlsruhe mit dem Ziel gegründet, auf der Basis von Open-Source-Software leicht bedienbare und kostengünstige Sicherheitslösungen für kleine und mittlere Unternehmen sowie Außenstellen anzubieten. Um die Jahrtausendwende gab es eine besonders große Nachfrage nach solchen Lösungen, die durch den ersten Boom der kommerziellen Internetnutzung, die Dot-Com-Zeit hervorgerufen wurde. In den folgenden Jahren haben sich die Gefährdungsszenarien im Internet deutlich verändert und aus den Firewall-Lösungen von Astaro wurden entsprechend Systeme für das Unified-Thread-Management (UTM).
Astaro gehört zu einer Gruppe von Unternehmen, die in den 1990er-Jahren in Deutschland entstanden sind und Sicherheitslösungen für das aufstrebende Internet entwickelt haben. In diesen frühen Jahren bestand die Gefährdung hauptsächlich in direkten Angriffen auf Computersysteme, die mit dem Internet verbunden waren. Derartige Angriffe lassen sich weitgehend durch den Paketfilter einer klassischen Firewall abwehren. Im folgenden Jahrzehnt nahmen indirekte Angriffe zu, wie die das Einschleusen von Schadsoftware in Webseiten, die Schwachstellen im Webbrowser ausnutzt, oder das Versenden von E-Mails mit getarntem Schadcode als Anhang. Diese Art von Angriffen nutzt legitime Kanäle, die ein Paketfilter nicht sperren kann. Moderne Sicherheitslösungen für das Unified-Thread-Management, wie Astaro Security Gateway, schließen daher unter anderem auch Virenschutz und Inhaltsfilterung ein. Diese zusätzlichen Dienste des Security Gateways lassen sich mit derselben benutzerfreundlichen Oberfläche verwalten, die schon bei den Firewall-Lösungen zum Einsatz kommt. Für Unternehmen, die Außenstellen anbinden müssen, bietet Astaro aber noch weitere Erleichterungen. Die konfigurationslosen Remote Ethernet Devices der Produktlinie Astaro RED werden vollständig über das Security Gateway oder UTM System in der Zentrale verwaltet. Das trifft auch für die Astaro Access Points zu, die somit einen einfachen und kostengünstigen Weg für die sichere Einrichtung von WLANs öffnen. Die aktuellen Sicherheitssysteme von Astaro sind als Komplettlösung, fertig installiert auf einer passenden Hardware, als Softwarelizenz und als virtuelle Lösung erhältlich. Die Softwarelösung schließt ein gehärtetes Betriebssystem mit ein und wird als Image-Datei angeboten, die auf einer normalen PC-Hardware installiert werden kann.